Место обитания
Кошка дикая шотландская (Felis silvestris grampia) обитает в Шотландии. Первоначально, она была распространена на всем британском острове, но позже ее ареал обитания сократился.
Есть информация, что животное было замечено даже в Северной Англии, но, возможно, это был другой подвид.
Шотландская кошка предпочитает лесные территории, но появление человека и вырубка лесов заставляет зверя приспосабливаться к другим местам обитания. Сейчас животное можно наблюдать в наименее развитых районах на крайнем севере и западе, в нагорных местах.
То, что кошка смогла относительно легко приспособиться к новым территориям довольно удивительный факт — кошки не любят менять место жительства.
Внешний вид и поведение
По внешнему виду дикая шотландская кошка напоминает мускулистую полосатую кошку. У диких кошек челюсть шире и тяжелее, чем у домашних.
Исследователи находили останки кошек, достигающих в длину 122 см. По их предположениям, такие животные могли весить до 14 кг. Если же говорить о известных науке животных, то самцы тяжелее самок и весят 6—9 кг, в то время как женская особь весит всего 5—7 кг, но и это на 50% больше, чем вес домашней кошки.
Шотландские кошки отличаются своим красивым хвостом с черно-коричневыми полосами, а кончик хвоста черный. На вид кошка как будто взъерошена, такой эффект создается из-за того, что животное имеет пышный мех и достаточно большой вес. Их мех способен противостоять дождю и холоду.
Их лапы приспособлены для быстрого лазанья по деревьям. Быстро и четко убирающиеся когти, вращающиеся запястья, мощные мышцы бедра — что еще нужно для успешной охоты? Они способны бегать со скоростью в 48 км\ч, падать с большой высоты без вреда для здоровья.
Если сравнивать с европейской дикой кошкой (felis silvestris silvestris), то у шотландского зверя больший размер тела и более пышный мех.
В Шотландии ходит много легенд о этом коте. И не удивительно, по словам шотландцев зверя приручить совершенно невозможно, даже если поймать его и держать в клетке, он все равно никогда не склонится перед человеком.
Повадки
Как и большая часть представителей подвида — шотландские кошки одиночные животные, предпочитающие охотиться ночью или в сумерках. Вместе самцы и самки собираются только в период размножения в середине зимы, остальное время своей жизни они проводят одни. Наибольшая активность замечена на рассвете и на закате. В это время кошки выходят на охоту, охотятся они на своей территории (около 10 км). Территорию они метят как и все — калом и мочой, а также трутся о деревья и землю, царапают деревья.
Женские «ароматы» позволяют котам не только понять, что территория занята, но и узнать о готовности самки к спариванию. Только во время брачного периода и вблизи друг с другом кошки кричат, призывая партнера. Возможно, именно эти моменты стали основой сказок про «баньши». В другое время, даже во время игр котят, животные стараются не привлекать к себе внимание — это помогает избегать хищников и другие неприятности.
Так уж повелось, что шотландского кота изображают как свирепого и страшного зверя, однако зверь всего лишь любит тишину и покой. Атакует он только тогда, когда ищет пищу или защищается. Обычная для многих кошек стратегия (шипение, рычание и т.п.) так же помогают ему справиться с агрессором.
Шипение и рычание, а еще плевки помогают дикому коту дать шанс противнику убежать. Если же зверь загнан в угол, то даже котята могут начать яростно атаковать в страхе за свою жизнь.
«Они будут бороться насмерть за свою свободу, они олицетворяют то, что нужно, чтобы стать по-настоящему свободным» — Mike Tomkies.
Пища
Как и все кошки, шотландская кошка предпочитает грызунов, кроликов, мелких млекопитающих и птиц. Они едят все, что могут поймать, предпочитают мясо. До сих пор кошки считаются лучшими помощниками фермеров, поедая мышей и других огородных вредителей. А также их можно назвать «регуляторами среднего и малого лесного населения».
Мясная диета имеет побочный эффект — черви в организме. Поэтому кошка регулярно прочищает пищевод, поедая траву.
В охоте шотландские кошки очень изобретательны, ловки и свирепы. Она может бесконечно долго ждать свою жертву в засаде, а когда дождется - у жертвы не будет шансов. Когти используются для захвата, мощные челюсти для убийства добычи одним укусом (как правило, она дробит позвоночник, докусывая до спинного мозга).
Отлично зная каждый миллиметр своей территории, кошка точно определит, где надо сделать засаду и где обычно бывает больше добычи.
В отличии от домашних кошек, дикие не боятся воды и часто ловят рыбу на глазах у котят, чтобы обучить их этому ремеслу.
Размножение шотландских кошек схоже с описанием вида.