Мировой океан столкнулся с очень серьезной угрозой — рост огромных участков воды, в которых не содержится или происходит существенное понижение уровня кислорода. Такие участки называют «мертвыми зонами».
Несомненно, это серьезная проблема, поскольку, как следует из названия, большинство обитателей воды становятся нежизнеспособными в мертвой зоне. Только за последние пятьдесят лет в Мировом океане в четыре раза произошло увеличение зоны воды с нулевыми показателями содержания кислорода. Участки воды с низким содержанием кислорода, включая устья рек и прибрежные водоемы, увеличились в десять раз с 1950 года. В новейших исследованиях собраны доказательства, показывающие расширение «мертвых зон». Это может стать достаточно серьезной проблемой для рассмотрения радикальных причин, следствий и путей решения восстановления кислородного уровня воды на территории открытого океана и прибрежных водах.
Созданная рабочая международная группа Межправительственной Океанографической комиссией при ООН в 2016 году, предсказывает, что Мировой океан будет продолжать терять кислород в быстром темпе. Климат Земли продолжает нагреваться и увеличиваются биогенные загрязнения. Изменение климата способствует нагреванию поверхности воды и это затрудняет доступ кислорода в глубины океана, так как теплая вода содержит меньше кислорода. Биогенные загрязнения, такие как сток сельскохозяйственных удобрений, способствуют росту водорослей, которые поглощают кислород за счет разложения и увеличения бактерий. К примеру, что происходит сейчас в Аравийском море, благодаря растущей «мертвой зоне» в Оманском заливе. Еще одна из крупнейших мертвых зон — Мексиканский залив.
Помимо гибели популяций морских организмов, нарушения экосистемы Мирового океана, влияние нехватки кислорода распространяется на всю планету. Половина кислорода на Земле происходит от океана. Исследователи фокусируются на поиске решения этой серьезной проблемы:
