Распространение
Встречается в лесах Юго-Восточной Азии: в северной Индии, Непале, Бирме, Таиланде, Малайзии, Суматре и Борнео.
Внешний вид
Мраморные кошки немного крупнее домашних кошек. Их длина составляет около 55 см, не учитывая 50-сантиметрового хвоста. Узор шерсти напоминает дымчатого леопарда: на жёлтом фоне виднеются крупные чёрные, неравномерно очерченные пятна, внутренняя часть которых светлее краёв. По телостроению мраморные кошки схожи с распространённым в тех же краях дальневосточными котами, хотя близкого родства между обоими видами нет. Часто мраморные кошки пребывают в положении с выпуклой спиной. Хвост толстый и служит балансиром при передвижении по верхнему ярусу леса. Стопы приспособлены для лазанья по деревьям, ноги короткие. Брюшко и грудь окрашены светлее, уши черные, на каждом по белому пятну сзади.
Диета и кормовое поведение
Питаются древесными белками, фруктовыми летучими мышами, птицами, рептилиями, лягушками и насекомыми.
Активность
Большую часть жизни мраморные кошки проводят на деревьях. Считается, что это ночные животные. Поведение этого вида кошек в природе недостаточно изучено, вся информация получена по наблюдениям за мраморными кошками в содержании.
Размножение
Они размножаются в любое время, но только раз в году. Беременность длится 81 день, рождается 1—4 детеныша. Пятна у них появляются в возрасте 4 месяцев, до тех пор они имеют однотонный коричневый окрас. Глаза открываются на 14 день. Половая зрелость отмечена в возрасте 21 месяца.
Интересные факты
Это чрезвычайно редкий вид кошек, занесенный в Приложение I CITES.
Известны подвиды:
Pardofelis marmorata marmorata — в Юго-Восточной тропической Азии.
Pardofelis marmorata charltoni — в Непале.
Из-за небольшого размера мраморную кошку долгое время относили к подсемейству малых кошек (Felinae). Однако после современных анализов ДНК зоологи пришли к неожиданному выводу, что она гораздо ближе большим кошкам (Pantherinae), таким как львы и тигры. Возможно, она является связующим звеном между обоими подсемействами. В последнее время выдвигались мнения, по которым мраморная кошка близкая родственница рода рысей.