Распространение и внешний вид обыкновенных шакалов
Он относится к числу самых распространенных хищников, встречается в Юго-Восточной Европе, на Среднем Востоке, в Северной и тропической Африке. Обыкновенные шакалы предпочитают селиться в пустынях или полупустынях.
Внешне похож на мелкого волка, длина его тела 71—85 см, хвоста 20—36 см, масса — 7—13 кг. Окраска меха обыкновенного шакала палевая, грязно-желтая, но она может встречаться и в другом цветовом варианте — рыжевато-золотистом с белым отливом (остевые волосы имеют белые концы, отчего и возникает эффект). Окрас зависит от возраста и индивидуальных особенностей животного, времени года, географического распространения. У обыкновенных шакалов, которые живут в зоне умеренного климата, мех более густой, нежели у его южных сородичей. Самцы крупнее самок на 15%. Пахучие железы расположены на морде, в анальной и паховой зоне. У самки 4—8 сосков.
Питание и активность шакала
Обыкновенный шакал легко приспосабливается к разным видам пищи. Его рацион состоит наполовину из пищи животного, наполовину — растительного происхождения. Шакал питается за чужой счет, что вполне его удовлетворяет. Остальных, впрочем, тоже. Поедая падаль, шакал выполняет необходимую функцию санитара в природе. Как и большинство шакалов, он может охотится на зайцев, грызунов, молодых копытных, наземных птиц, насекомых, рыбу, поедает фрукты и растительность. По сравнению со своим сородичем чепрачным шакалом, шакал обыкновенный в меньшей степени зависит от падали и в большей — от охоты. В окружении множества хищников — львы и гиены также не прочь поживиться свежей убоиной, как и чужие шакалы — охотнику-шакалу приходится в буквальном смысле заглатывать свою добычу, практически не разжевывая ее. Он должен успеть заглотить максимальный объем добычи, потому что остальное вырвут у него прямо из зубов.
В свою очередь, и шакал имеет долю в добыче других. Крупные кошки — пара львов, например, едва ли съедают треть туши, которая весит, как правило, несколько центнеров. На место отобедавшим львам приходят гиены и шакалы. Первыми набрасываются на пищу гиены, но и шакалы не отстают: они подходят стаей, и пока гиены отгоняют одних, другие члены стаи рвут лучшие куски. Свою долю туши или другую добычу шакалы часто зарывают в землю, пряча от конкурентов.
Шакалы — оседлые звери и не совершают сезонных миграций, но иногда уходят далеко от постоянного места пребывания в поисках поживы и появляются в районах, где был массовый падеж скота или диких копытных. Шакалов далеко не всюду можно считать вредными, учитывая их санитарную функцию в природе. Шакалы — это животные с высоко развитой социальной организацией. Они моногамы, детенышей (в помете их 4—6) воспитывают оба родителя. Когда члены семьи разбредаются в разные стороны, они подают друг другу сигналы воем, а при встрече виляют хвостами и обнюхивают друг друга. Особое значение имеет процедура совместного вылизывания. Мать усердно вылизывает щенков, выражая таким образом свою привязанность. Вылизывание — составляющая часть ритуала ухаживания. Шакалы воют перед выходом на охоту, и этот вой, похожий на вопль, подхватывают другие собратья. Охотятся они в одиночку или парами, в последнем случае один из партнеров гонит добычу на другого.
Размножение азиатских шакалов
Размножается обыкновенный шакал раз в год, время его размножения варьируется от областей распространения. В Африке размножение происходит в конце лета — осенью, на Среднем Востоке — с осени до середины зимы, в Европе — с конца зимы до ранней весны, а в тропической Африке — круглогодично. Время спаривания зависит от изобильности пищи. Брачное поведение обыкновенных и чепрачных шакалов очень схоже. Готовая спариться самка привлекает внимание самца, демонстрируя зад, для чего задирает хвост. Самец и самка приближаются друг к другу в задранными хвостами, обнюхивают и облизывают друг другу гениталии. Иногда пара имитирует драку, но по мере приближения течки самка останавливает игру и самец кружится вокруг нее, обнюхивая и вылизывая зад. Спаривание длится до 4 минут, за это время пара разворачивается мордами на 180 градусов в противоположных направлениях. Новая пара занимает территорию, которую усердно метит.
После 63 дней беременности рождается 6—9 щенков весом 200—250 грамм. Первые три недели мать неотлучно находится при потомстве, кормя их 5 раз в день. В 10 дней щенки открывают глаза, радужина зрачка у них голубая. В двухнедельном возрасте они выбираются из логова и начинают исследовать прилегающую к нему территорию, в это время родители кормят их отрыгнутой пищей. Самка часто меняет укрытие, чтобы обмануть хищников. В 4 месяца вскарливание молоком прекрасщается, и молодые шакалы начинают охотится самостоятельно, сопутствуя на охоте своим родителям. В 6 месяцев различаются высокоранговые и низкоранговые шакалы в стае. Половая зрелость наступает в 11 месяцев для самок. а для самцов — в 2 года.
Что еще можно сказать про шакала
Древние египтяне соотносили бога смерти Анубиса с шакалом вида Canis aureus.
Обыкновенные шакалы живут небольшими семейными группами, состоящими из размножающейся пары и их щенков, причем в стае могут оставаться и щенки от предыдущего помета, «помощники». В тех семьях, где есть помощники, выживание потомства выше, нежели в семьях без них. «Помощник» охотится вместе с родителями, отрыгивает щенкам пищу и охраняет их от хищников.
Щенки по мере подрастания устраивают жестокие игры, в которых действуют очень агрессивно. В результате этих игр-«разборок» устанавливаются кандидатуры тех, которые останутся в стае, и тех, которым придется ее покинуть. Уходят более сильные и независимые щенки, слабые остаются в семье. Иногда порядок меняется. В случае недостатка корма выгоднее оставаться со стаей, и тогда из стаи выживают слабейших.
Охотничий участок шакалов составляет порядка 2,2 кв.км, свою территорию они регулярно метят и яростно отстаивают от чужаков и других хищников.
Известны следующие подвиды обыкновенного шакала:
- Canis aureus aureus
- Canis aureus algirensis
- Canis aureus anthus
- Canis aureus bea
- Canis aureus lupaster
- Canis aureus maroccanus
- Canis aureus riparius
- Canis aureus soudanicus